Młody Rock" i "Kenan" dają NBC średni-wrzuceniowy duet komediowy

NBC tworzy wysokiej klasy duet w serialach "Young Rock" i "Kenan", komediach z udziałem Dwaynea Johnsona i Kenana Thompsona. Podczas gdy pierwszy z nich wydaje się nieco nadmuchany ze względu na biograficzny zanurk w życie gwiazdy, drugi tworzy dość konwencjonalny serial wokół gwiazdy "Saturday Night Live", aż do zmarłej żony i rozwydrzonych dzieci.

"Young Rock" mógłby lepiej sprawdzić się jako film niż jako coś w rodzaju "Dwayne Johnson: Edycja Cuda lat". Ciekawostka, która pozwala wydobyć z tego programu to, że dotyka on trzech oddzielnych okresów kształtujących postać - Johnson zostaje zagrany przez różnych młodych aktorów w wieku 10, 15 i w momencie rozpoczęcia studiów na Uniwersytecie Miami - opowiedzianych przez przyszłą wersję wrestlingera zamienionego w aktora, planującego start na prezydenta w 2032 roku.

Johnson relacjonuje swoją historię z zachwyconym wywiadowcą (Randallem Parkiem z "Fresh Off the Boat"), który jest obecny w serialu. W wspomnieniach pojawiają się jego ojciec Rocky (Joseph Lee Anderson), dawny wrestler, jego mama (Stacey Leilua), członkini wrestlingowej rodziny, oraz ich wrestlerowscy kumple - często widziani w ich domu - w tym wielkie postacie (dosłownie) jak Andre the Giant (Matthew Willig, nie aż tak wielki, ale wystarczająco duży) i Iron Sheik (Brett Azar).

Młody Dwayne zostaje przedstawiony na Hawajach w 1982 roku, zanim wrestling przekształcił się w maszynę do zarabiania pieniędzy, na jaką stał się. Mimo to wrestlerzy rozmawiają z sentymentem o "sprzedawaniu show" publiczności i reagują z przerażeniem, jeśli ktoś odważyłby się użyć słowa "faszerka".

Nazwanie tego projektem dla samouczulka to z pewnością niedopowiedzenie, ale nieskończona sympatia Johnsona jest na wagę złota, a on sam wyjaśnia, że nie będzie to tylko szczęśliwa nostalgia, podkreślając błędy, których się nauczył po drodze.

"Aby mnie zrozumieć, musisz zrozumieć, skąd pochodzę" - wyjaśnia.

Szczerze mówiąc, nadal wydaje się to trochę sztuczną konstrukcją na pewną serię (lepszy byłby film), ale trzy oddzielne ramy czasowe - lub cztery, jeśli doliczyć przyszłość - oferują sporo potencjalnego obszaru do objęcia.

Nie ważne jak to podsumować, "Young Rock" jest swego rodzaju chwytem marketingowym. Na jak długo producenci i gwiazda będą mogli go wykorzystywać i tworzyć nowe ciekawostki, to jest miejsce, gdzie przyszłość tego programu staje się niejasna.

W przeciwieństwie do tego, "Kenan" pozostaje zakorzeniony w teraźniejszości, ukazując bardziej wrażliwą stronę swojej gwiazdy, ale otaczając go dość przestarzałymi przyrządami sitcomowymi.

Wcielając się w rolę gospodarza lokalnego porannego programu telewizyjnego w Atlancie, Thompson przejmuje rolę wesołego gościa związanej z tą rolą, ale w domu boryka się z trudnościami. Jego żona zmarła, a on wychowuje dwójkę dzieci przy pomocy teścia (Don Johnson, zabawny, ale trochę niedowartościowany) i brata (współpracownik z "SNL" Chris Redd).

Kenan ma trudności z utrzymaniem wszystkiego w ryzach, a oglądalność programu stale spada. "Jesteśmy zaniepokojeni tym, że nie przetrawiłeś jeszcze w pełni swojego żalu" - mówi mu jego producentka (Kimrie Lewis), lecz niewiele atrakcyjną odpowiedzią na to jest próba nakłonienia go do wyrażenia swoich uczuć na antenie.

"Kenan", wyprodukowany przez patriarchę "SNL" Lorne'a Michaelsa, podszyty jest kilkoma zabawnymi kwestiami - postać Johnsona stale sugeruje, żeby obejrzeć "Green Book" - oraz daje Thompsonowi szansę na pokazanie, że potrafi poradzić sobie nie tylko z jednolinijkami. Jednakże przedstawienie i drugoplanowi aktorzy, włączając w to jego zwariowaną rodzinę telewizyjną, są tak skromne, że możliwości wydają się wyczerpane już w samym pilocie.

W obecnym kształcie "Kenan" może być zależny od sukcesu "Young Rock", gdy NBC wyraźnie liczy, że widzowie obejrzą oba te programy.

W telewizji taki, jak sama strategia programowania, stanowi to powrót do przeszłości, być może bardziej pasujący do linii czasowej "Young Rock" - sztuczka, która prawdopodobnie lepiej by się sprawdziła w latach 80.

"Young Rock" i "Kenan" mają swoją premierę 16 lutego o godzinie 20:00 i 20:30 czasu wschodniego na NBC.